Con số lớn in trên bao thường là hàm lượng chất hữu cơ, viết là %OM. Đây là phần trăm khối lượng thực sự là chất hữu cơ sau khi trừ nước và tro. Dòng viên nén của Đại Việt đặt tên theo đúng con số này: LIEGE 65OM, BIOLAND 68OM, TENAXOR 75OM, KOROR 78OM — gọi tên theo nhãn để không ai phải đoán.
Con số thứ hai ít được để ý hơn nhưng quan trọng không kém: tỷ lệ C/N, tức tỷ lệ cacbon trên nitơ. C/N quá thấp thì phân giải rất nhanh, cây được ăn ngay nhưng đất không giữ lại được bao nhiêu mùn. C/N quá cao thì vi sinh vật phải rút nitơ từ đất ra để phân giải, khiến cây tạm thời thiếu đạm. Khoảng 10–14 là vùng cân bằng cho phần lớn cây lâu năm.
Con số thứ ba là độ ẩm. Một bao 25 kg với độ ẩm 30% chứa 7,5 kg nước; cùng giá mà độ ẩm 20% thì bạn nhận thêm 2,5 kg chất khô. Đây là chỗ chênh lệch dễ bị bỏ qua nhất khi so giá giữa hai nhà cung cấp.
Cuối cùng, mọi con số trên bao phải tra ngược được. Số TCCS, số công bố hợp quy và mã phân bón in trên nhãn là đường dẫn về bộ hồ sơ đã nộp cho cơ quan quản lý. Bao nào không in đủ ba thông tin ấy thì con số %OM trên đó không có gì bảo đảm.
